Vie étudiante en France : ce que vous devez savoir

•  Pourquoi venir étudier en France ? Étudier en France en vaut-il la peine ?

La France est depuis longtemps l’une des destinations préférées des étudiants internationaux, en raison de sa tradition académique, de la diversité de sa culture et de la renommée mondiale de ses institutions. Des écoles de commerce aux formations en ingénierie, venir étudier en France offre l’opportunité aux étudiants d'accéder à un enseignement d’excellence, et de vivre une expérience palpitante dans un pays magnifique et à l’intérêt historique inestimable.

À quoi ressemble le quotidien des étudiants internationaux ?

Alors, à quoi devez-vous vous attendre en venant étudier en France ? Le moins que l’on puisse dire, c’est que les étudiants internationaux bénéficieront d’un cadre accueillant, surtout dans les grandes villes étudiantes comme Paris, La Rochelle, Lyon ou encore Toulouse. Quantité d’associations étudiantes sont actives dans les nombreuses écoles et universités. Les événements sociaux et les occasions d’explorer la culture française ne manqueront pas pour enrichir votre vie étudiante en France et vous laisser des souvenirs mémorables. De plus, des opportunités précieuses de développer vos compétences dans des stages s’offriront à vous, vous permettant de démarrer votre carrière avec une expérience concrète, sur le chemin de la réussite. 

Fonctionnement de l’enseignement supérieur

En France, l’enseignement supérieur comprend d’une part les universités publiques et d’autre part les Grandes Écoles, plus sélectives. Les universités publiques dispensent un enseignement de très grande qualité et accueillent les étudiants des quatre coins du monde. Cependant, ces derniers ne sont pas autant accompagnés que dans d'autres pays et travaillent de manière largement autonome. À l’inverse, les Grandes Écoles, telles que l’école de commerce Excelia, accueillent les étudiants dans des salles de classe moins chargées, permettent de nouer des relations plus étroites avec les enseignants et les réseaux d’anciens élèves, et offrent aux étudiants un accès direct à des opportunités de stage ou d’emploi.

À quoi ressemblent les cours et les examens ? 

À l’université, il s'agit souvent de cours magistraux, mais les groupes de travail et les projets sont de plus en plus fréquents. Les examens varient en fonction de l’établissement, mais généralement, les étudiants sont évalués en partie sur contrôles continus (projets, présentations) et en partie sur des examens finaux.

Langue des études

Les établissements sont désormais nombreux à dispenser des formations de premier ou de second cycle entièrement en anglais. Toutefois, il est essentiel que celles et ceux qui viennent étudier en France arrivent à maîtriser la langue pour se donner toutes les chances de réussite. Même si votre formation se déroule en anglais, acquérir une base de français est fortement recommandé dans la vie de tous les jours : vous pourrez vous débrouiller en anglais dans les grandes villes et les écoles internationales, mais savoir parler français est indispensable pour s’intégrer au quotidien, échanger avec la population locale et accéder à plus d’opportunités d’emploi. En outre, l'apprentissage de la langue vous aidera à décrocher un emploi à temps partiel plus facilement, et de vivre une expérience plus authentique. « Un croissant et un café, s'il vous plaît ! »

• Vie étudiante en France et vie d’un étudiant étranger : à quoi s’attendre ?

Les Français tiennent à leur vie privée et leur intimité, mais une fois que vous avez cassé la glace, ce sont des amis pour la vie ! Pour faire les premiers pas, sachez que les Français sont passionnés de culture, de nourriture, et plus que tout, ils adorent tisser des liens. Si vous cherchez à nouer des relations avec des Français, un bon moyen consiste à venir prendre un « apéro » avec eux, à déguster des petites bouchées le soir avant le dîner ; c’est une de leurs activités préférées. Mais si vous êtes plutôt introvertis, ne désespérez pas : les associations d’étudiants de la plupart des universités et des Grandes Écoles organisent des événements, des soirées et des excursions pour faciliter l’intégration des étudiants internationaux. Rejoindre ses groupes est un très bon moyen de rencontrer du monde et de se créer un réseau. Les échanges linguistiques, les événements culturels et les clubs étudiants offrent également de nombreuses opportunités de voir des gens. Pendant l'année scolaire 2023-2024, la France a accueilli un nombre record de 430 000 étudiants internationaux, soit 14 % de l’ensemble des étudiants de l’enseignement supérieur du pays. Ces étudiants viennent d’Europe, du Maroc, d’Inde ou de Chine chaque année, ce qui fait de la France une destination attractive pour les apprenants du monde entier. 

Choisir la ville et trouver un hébergement

Les logements étudiants sur le campus

De nombreuses universités françaises proposent des logements aux étudiants sur leurs campus, en particulier dans les villes accueillant une grande population d’étudiants. Abordables, ses résidences universitaires offrent cependant une disponibilité limitée. Il est indispensable de déposer un dossier très tôt. Le CROUS (services aux étudiants) s’occupe de la gestion des logements étudiants en France.

Louer un appartement

Pour celles et ceux qui préfèrent préserver leur indépendance, la location d’un appartement reste la solution la plus répandue. Des sites internet comme LeBonCoin et SeLoger aident les étudiants à trouver des appartements. Attendez-vous à signer un contrat de location, lequel exige normalement un dépôt de garantie et un garant (une personne qui accepte d’assumer la charge du loyer à votre place). Gardez aussi à l’esprit que les locations seront plus élevées dans les grandes villes comme Paris (de 700 € à 1 200 €/mois), comparativement à des villes plus modestes telles que La Rochelle ou Montpellier (400 € à 600 €/mois).

Autres options

D’autres possibilités de logement incluent l’hébergement en famille d'accueil, qui peut favoriser l’immersion en français et offrir une expérience plus douillette. Les familles d'accueil se chargent des repas et offrent l’occasion d’en apprendre plus sur la culture française, alors que les foyers ne sont que des espaces partagés avec d'autres étudiants. Autre alternative de plus en plus populaire dans les grandes villes, la location d’un espace privé dans un habitat partagé. Il s'agit souvent d’un grand bâtiment où vous avez votre propre chambre, et d’espaces communs partagés avec d'autres étudiants ou de jeunes professionnels. 

• Est-il coûteux d’habiter en France quand on est étudiant ?

Budget mensuel

Le coût de la vie dépend de la ville, mais voici comment se décompose généralement le budget mensuel d’un étudiant international :

• Location : 400 € à 1 200 € (en fonction de la ville et du type de logement)
• Alimentation : 150 € à 300 €
• Transport : 30 € à 70 € (pass étudiant pour le métro ou le bus)
• Loisirs : 50 € à 100 € (cinéma, sorties, événements)

Tarifs étudiants

Un des grands avantages des études en France est que les étudiants bénéficient de remises. Votre carte étudiant vous permet d’obtenir des prix réduits sur les transports publics, les activités culturelles (musées, théâtres) et même sur certains produits alimentaires et services de courses.

Prendre un job étudiant 

Il est courant pour les étudiants internationaux de prendre un emploi à temps partiel pour subvenir à leurs besoins pendant leurs études. Il est possible pour un étudiant de travailler en France jusqu’à 20 heures par semaine pendant l'année scolaire, et plus pendant les vacances. Selon le lieu où vous étudiez, décrocher un petit travail peut nécessiter de parler français, en particulier dans les plus petites villes. Pour en savoir plus sur les emplois à temps partiel, consultez notre article sur les emplois étudiants en France.

Venir étudier en France est-il gratuit pour les étudiants internationaux ? À combien se montent les frais de scolarité pour les étudiants internationaux ?

Si les formations dispensées dans les universités publiques sont lourdement subventionnées, elles ne sont pas gratuites pour autant. Pour les étudiants internationaux non-résidents de l’UE, ces frais peuvent aller de 2 850 € par an pour une formation de premier cycle, à 3 800 € pour les formations de second cycle. En ce qui concerne les Grandes Écoles et les institutions privées, les frais sont plus conséquents et peuvent aller de 5 000 € à 30 000 € par an, en fonction de la formation et de l’école.